お茶
毎日の生活で、なにげなく飲んでいるお茶ですが、カテキンやビタミンなどを含み、健康を保つ食品として注目されています。その効用についてみてみましょう。
1. お茶の種類
お茶には、緑茶のほかに、紅茶やウーロン茶などがありますが、これは製造方法（発酵）の違いで分類されます。
不発酵茶
緑茶が不発酵茶にあたります。緑茶の中でも煎茶や番茶。ほうじ茶・玉露など産地や時期・製造方法などによりさらに種類は分かれます。
発酵茶
紅茶が発酵茶にあたります。
半発酵茶
ウーロン茶などが半発酵茶にあたります。
2. お茶（緑茶）の効用
緑茶には、ビタミン、カテキン（タンニンの1種）、カフェインなどの成分が多く含まれます。その成分に、健康を保つ効用があります。
ビタミンC：肌荒れ防止
ビタミンCが不足すると、肌荒れの原因になります。ビタミンCは体内で合成できない物質なので、食品からとる必要があります。フルーツにもビタミンCを多く含むものがありますが糖分も多く、食べ過ぎは肥満の原因になります。その点、お茶は低カロリーなので心配ありません。
カテキン・フッ素：虫歯、口臭予防
お茶に含まれるカテキンやフッ素には、虫歯の原因である菌の発育を抑える働きや殺菌作用があり、虫歯予防の効果があります。
カフェイン：リフレッシュ効果
お茶のカフェインの覚醒作用で頭をスッキリさせ、脳の働きをよくし、同時に精神安定の効果もあります。お茶を飲んでホッと一息つけるのは、この効用です。
3. お茶のおいしい入れ方
健康によくて、さらにおいしければ、いうことはありません。そこで、お茶のおいしい入れ方を紹介します。
煎茶のおいしい入れ方
- 人数分の茶碗にお湯を8分目ほど入れてさまします（上茶で70度、並で90度くらい）。1人分の湯量は上茶で60ml、並で90mlくらいです（少人数の場合はちょっと多めに入れます）。
- お茶の葉を急須に入れます。5人で10g（家庭にある大さじ2杯分）くらいです（少人数の場合はちょっと多めに入れます）。
- （1）のお湯を急須に注ぎ、1分くらいお茶が浸出するのを待ちます。
- つぐ分量は均等に、濃淡のないように回しつぎ、最後の一滴までつぎきります。
- 2煎目はお湯をいれてから10秒ほど待ちます。
お湯の沸かし方
お湯は沸騰してからやかんのふたを取って4～5分そのまま沸かし、それからポットに移します（水道水の炭酸ガスが抜けておいしい味を引き出します）。
参考資料
世界緑茶協会のホームページ「O‐CHAネット」
協力
世界緑茶協会
（事務局：静岡県農業水産部お茶室内）
静岡県のホームページ